Comprendre ce que font les véritables prestataires vous aide à repérer immédiatement les faux. Ici chez London Homestays, nous vous recommandons toujours de vérifier quelques points avant de réserver.

L’accréditation du British Council est la référence absolue pour les prestataires de séjours en famille d’accueil. Nous sommes enregistrés auprès du British Council en tant que fournisseur d’hébergement pour adultes et mineurs. Cela signifie des inspections, des exigences en matière de protection, des normes correctes.

Ce que peu de gens savent : de nombreux prestataires revendiquent une inscription au British Council mais ne le sont pas vraiment. Vous pouvez vérifier toute affirmation en consultant la liste officielle sur britishcouncil.org. Si le nom du prestataire n’y figure pas, sa déclaration est fausse. Tout simplement.

Les prestataires sérieux visitent physiquement les logements avant de les inscrire. Nous évaluons chaque famille d’accueil, vérifions la chambre réelle où les étudiants séjourneront, testons le Wi-Fi, confirmons le temps de trajet, discutons des besoins alimentaires. Les escrocs publient des propriétés qu’ils n’ont jamais vues, parfois des propriétés qui n’existent même pas.

Vous pouvez vérifier s’ils sont enregistrés comme société au Royaume-Uni. Cherchez « [nom de la société] Companies House UK » – les entreprises légitimes y sont inscrites, avec leur date de création, leurs directeurs. Nous opérons depuis 2007 avec un bureau à Londres. Les escrocs ne sont enregistrés nulle part, car ils ne sont pas légitimes.

Demandez avec quelles écoles de langue ils travaillent. Nous collaborons avec Speak Up London, ES, Stafford House, et Burlington School – des écoles qui vérifient sérieusement leurs partenaires d’hébergement. Votre école peut vous dire quels prestataires elle recommande. Si quelqu’un ne peut en nommer aucune ou reste vague, cela en dit long.

Des conditions générales claires sont plus importantes qu’on ne le pense. Avant de payer quoi que ce soit, vous devriez voir des conditions précises concernant ce qui est inclus, les règles de la maison, la politique d’annulation, la protection du dépôt, que faire en cas de problème. Elles constituent votre contrat lorsque vous payez. Pas de document ? Ne payez pas.

Vérifiez qui recommande l’agence. Les grandes universités et écoles accréditées ne recommandent que les prestataires qu’elles ont vérifiés. Nous figurons sur les pages d’hébergement universitaire comme prestataire recommandé. Cherchez le nom du prestataire sur les sites officiels des universités – si vous ne le trouvez nulle part, posez-vous la question.

Ces questions fonctionnent parce qu’elles exigent des connaissances spécifiques que les escrocs n’ont pas.

Quel est le code postal ? (Vous voulez vérifier le trajet vous-même sur Google Maps.)
Êtes-vous accrédité British Council ? (S’ils répondent : « C’est quoi ? », vous avez votre réponse.)
Avec quelles écoles de langue travaillez-vous ?
Quel est votre numéro d’immatriculation d’entreprise ?

Faites un clic droit sur les photos et « rechercher l’image sur Google ». Si elles apparaissent sur plusieurs sites ou hôtels – photos volées, pas authentiques.

Regardez Google Street View une fois que vous avez le code postal. Correspond-il aux photos ? Est-ce même un quartier résidentiel ? Une étudiante a découvert que sa « magnifique maison d’accueil » était en réalité une zone industrielle.

Contactez votre école de langue et demandez quels prestataires elle recommande. Les écoles savent qui est légitime.

Les avis Google sont très utiles, car vous pouvez cliquer sur le profil du rédacteur pour voir ce qu’il a évalué d’autre. Si quelqu’un n’a évalué qu’un seul prestataire, probablement faux. Google détecte bien les faux avis, mais vérifiez quand même. Regardez aussi si l’entreprise répond aux avis – positifs comme négatifs. Les prestataires professionnels répondent et gèrent les problèmes. Aucun retour ? Suspect.

Obtenez tout par écrit. Instructions d’arrivée, détails de la famille, ce qui est inclus, conditions d’annulation. Rien uniquement verbal.

Le processus doit sembler professionnel, rigoureux, non pressé.

Vous contactez le prestataire avec vos dates, votre école, vos besoins. On vous pose des questions sur votre régime alimentaire, votre heure d’arrivée, ce que vous recherchez. On vous montre des options vérifiées avec district postal, détails spécifiques, photos authentiques, prix clairs. Vous posez des questions – réponses précises et utiles. On vous fournit des conditions générales claires avant tout paiement. Vous payez un acompte via un système sécurisé et recevez un reçu. On vous envoie des informations d’arrivée avant votre départ. Vous arrivez – tout correspond à la description.

Moins que cela ? Soyez méfiant.

Une étudiante brésilienne a trouvé une annonce dans un groupe Facebook portugais l’an dernier. Parfait en apparence. Sa mère lui dit : « C’est trop beau pour être vrai, tu peux vérifier ? »

Elle n’a pas écouté. Elle a perdu 1 000 £.

Si quelqu’un vous dit de vérifier – parents, amis, école – ils ont probablement raison. Ils ne sont pas paranoïaques. Ils veulent vous éviter une perte d’argent et des soucis.

Les hébergements vérifiés existent. Des hôtes légitimes, contrôlés et prêts à accueillir les étudiants. Mais les escrocs existent aussi, ciblant surtout les étudiants étrangers qui ne connaissent pas Londres et ont tendance à faire confiance.

Payer un peu plus pour un prestataire accrédité British Council, avec une vraie réputation et des procédures de vérification, revient moins cher que perdre 1 000 £ et devoir recommencer.

Vérifiez l’inscription au British Council sur la liste officielle. Vérifiez les partenariats avec des écoles accréditées. Vérifiez l’immatriculation au Royaume-Uni. Lisez les avis Google et vérifiez les profils des auteurs. Obtenez des conditions générales par écrit. Prenez le temps de vérifier correctement. Ne réservez pas uniquement sur le prix. Ne transférez pas d’argent à un compte inconnu juste parce qu’on vous met la pression.

Cela vaut la peine de prendre une heure pour vérifier.

Envie de voir des familles d’accueil vérifiées, inspectées, avec contrat clair et assistance réelle ? Envoyez-nous un email avec vos dates et votre école. Nous vous expliquerons notre processus de vérification et vous montrerons des logements que nous avons réellement visités et approuvés.