Mo nasıl oldun? “Herkes Maureen’in eski moda bir isim olduğunu düşündü, bu yüzden bana daha kısa bir şey demek istediler. İşte böyle Mo oldum! Hoşuma gidiyor, beni öne çıkarıyor”
Uluslararası öğrencilerle çalışmaya ne yönlendirdi? “Bir süredir iş aramayı düşünüyordum. Son 15 yıl ev hanımı olduktan ve çocuklarım yuvayı terk ettikten sonra, günümü dolduracak daha kalıcı bir şey arıyordum. Ancak, kız kardeşimin çocuklarına hala bakmam gerektiği için rolün okul koşusuyla uyumlu olması gerekiyordu. İlginç olan, tam da kız kardeşim beni London Homestays’de yardıma ihtiyaç duyan James ile tanıştırdı. Her şey böyle başladı.”
Şubat ayında katıldığınızdan beri rolde sizi en çok ne şaşırttı? “Kesinlikle konfor alanımdan çıkarıldım. Telefonla insanlarla konuşmak ve ev sahipleriyle ilişkiler kurmak bana çok daha fazla güven verdi. Ev sahipleriyle iyi bir ilişki kurmak gerçekten güzel, onları ve ailelerini tanıyorsunuz, ayrıca ev sahipliği sevgilerini keşfediyorsunuz. Özellikle, bazı ev sahipleri şirket başladığından beri ev sahipliği yapıyor, bu yüzden her zaman anlatacak bir sürü hikayeleri var.”
Oldukça iyi bir pastacı olduğunuzu duyuyoruz… “Gençken annem tutkulu bir pastacı olduğu için ona yardım ederek büyüdüm. Ancak, oğullarım doğup okula gittiklerinde kendi kişiselleştirilmiş pastalarını istediklerinde başladı. @Mobespokescakes 2007’de okul kapılarında pastalarım hakkında kulaktan kulağa yayılan haberler kıpırdama yarattığında başladı. İnsanların son pastayı gördüklerinde tepkilerindeki gerçek zevki görmek, nihai sonucu yaratmak için harcanan tüm saatlere değer. Gerçekten yeni tasarımlar yaratmayı seviyorum ve ev sahipleri de fırınlamayı sevdiklerini söylediklerinde, bu bize bağlantı kurmak ve hikayeler paylaşmak için kolay bir yol sağlıyor.”
Üniversite tatillerinde oğlunuzla çalışmak nasıl? “İlk başta endişeliydim, ancak ofisteki profesyonelliğini görmek gerçek bir zevkti – onun tamamen yeni bir yönünü görebildim. Ayrıca bizi çok daha yakınlaştırdı. Ancak, bunu söyledikten sonra, ofisten çıktığımız anda çocuksu benliğine geri döndü ve beni delirtti!”
Anne olmak öğrenci yerleştirme yaklaşımınızı nasıl etkiliyor? “Bir anne olarak, özellikle genç öğrencilerle seyahat mesafesi gibi şeyleri düşünüyorsunuz. Onları mümkün olan en iyi eşleşmeye yerleştirmek istiyorsunuz. Özellikle 18 yaş altı için çok bilinçliydim, tüm DBS kontrollerinin ev sahipleriyle yerinde olduğundan emin oldum ve gerektiğinde rehberlik edip tavsiye verebilecek zamana sahip ev sahiplerini eşleştirmeye çalıştım. Ayrıca, öğrencinin ilgi alanları hakkında daha fazla bilgiye sahip olduğumuzda harika oluyor, müzik aleti çalmayı seven belirli bir öğrencimiz vardı ve onu bir grupta olan bir ev sahibiyle eşleştirdiğimizde, öğrenci en iyi zamanı geçirdiği için mükemmel eşleşme gibiydi.”
Tipik bir gününüz nasıl geçiyor? “Güne egzersizle başlamayı seviyorum, özellikle Pilates ve HIIT derslerinden hoşlanıyorum. Önümüzdeki güne odaklanmak için vücudumu ve zihnimini uyandırıyor. Yaşlandıkça, egzersizin sağlığım için ne kadar önemli olduğunun daha çok farkındayım. Sonra ofise gelmeden önce e-postaları kontrol ediyorum. Ekibimiz toplandığında, genellikle nelerin geldiğini tartışmak ve günün görevlerini bölmek için bir ekip toplantısı yapıyoruz. Sonra yeğenimi ve yeğenimi alarak okul koşusuna geri dönüyorum, ardından olağan ev işleri başlıyor”
Şimdiye kadar bir ev sahibi ailesiyle en unutulmaz anınız neydi? “Başından itibaren yeni bir ev sahibiyle ilişki kurmak ve ilk rezervasyonlarında onları görmek – çok ödüllendirici. Aradıklarında ve ev sahibi anında sesinizi tanıdığında, eski bir arkadaşla konuşmak gibi. İtiraf etmeliyim ki, yapılacak çok iş olduğunda, bazı ev sahipleriyle belki de gereğinden biraz daha uzun konuşuyorum.”
Geçmişiniz uluslararası öğrencileri anlamanıza nasıl yardımcı oluyor? “Geleneksel bir Çin ailesinde büyüdükten sonra Londra hayatına uyum sağlamış biri olarak, iki farklı kültür arasında gezinmenin nasıl bir şey olduğunu anlıyorum. Dil engellerinden farklı yiyeceklere kadar, buraya gelen öğrenciler için ne kadar göz korkutucu olabileceğini biliyorum. Çok kültürlü Londra’da yaşamak gerçekten farklı kültürlere uyum sağlamama yardımcı oldu.”
Öğrendiğiniz en sevdiğiniz kültürel gelenek nedir? “Japon öğrencilerin inanılmaz derecede organize olduklarını fark ettim – her zaman önceden planlıyorlar ve rezervasyon yapıyorlar! Bazı ev sahipleri 2026’ya kadar kalmak için rezervasyon yapmış öğrencilerim olduğuna şaşırıyor!”
Yeni ev sahibi ailelere tavsiyeniz nedir? “Güvenli olun ve evinizde farklı insanlara açık fikirli olun. Ev sahiplerinin birbirlerinin kültürleri hakkında bilgi edinmek için öğrencilerle katılmaya çalıştıklarında önemli olduğunu düşünüyorum. Bir ev sahipliğini bir otelden farklı kılan da budur. Ev sahipliği yapmak şüphesiz her iki taraf için de ödüllendirici olabilir.”
Gelecek yıl için hedefleriniz nelerdir? “Ev sahiplerimizle daha da güçlü ilişkiler kurmayı umuyorum. Farklı türdeki öğrencilerle kimin iyi çalıştığını bildiğinizde, bu gerçekten rezervasyon sürecini kolaylaştırıyor. Ayrıca, öğrencilerin geldiği ülkeleri ziyaret etmek harika olurdu.”
Öğrencilerimizden herhangi bir dil öğrenebilseydiniz, hangisi olurdu? “Japonca! Japonya’dan oldukça fazla öğrenci alıyoruz ve her zaman bir gün ziyaret etmek istediğim bir yerdi.”
Yoğun bir günden sonra nasıl dinleniyorsunuz? “İyi bir drama dizisi varsa biraz Netflix, ama yemek yapmayı da seviyorum – genellikle kalabalık için çünkü büyük bir ailem var! Fırınlama da. Her zaman pasta talebi var!”
Üç uluslararası öğrenciyle bir akşam yemeği partisi düzenleyebilseydiniz, kimleri seçerdiniz? “Kesinlikle üç farklı ülkeden öğrencileri seçerdim. Farklı mutfaklar ve kültürler hakkında öğrenmeyi seviyorum!”
Öğrencilerden öğrendiğiniz en değerli ders nedir? “Her öğrenci farklıdır ve nasıl uyum sağlayacaklarını asla bilemezsiniz. Bazı talepler çılgınca olabilir, ancak diğerleri gerçekten İngiliz kültürünü benimser, bu yüzden deneyimleri bundan büyük ölçüde faydalanır.”
