学生搬到伦敦时,因住宿诈骗损失的钱财比任何其他类型的欺诈都多。
不是手机被盗。不是扒手。而是将住宿押金发送给冒充合法寄宿家庭或合租房提供商的骗子。
虚假住宿实际上会出什么问题
学生在遇到不良经历后打电话给我们,我们反复听到同样的故事。
有时诈骗简单而残酷——房产根本不存在。有人在Gumtree或Facebook上发布广告,照片是从其他地方盗取的。你发送了押金。他们消失了。没有住宿,没有回复,没有办法拿回你的钱。一名巴西学生告诉我们,她为King’s Cross附近的一间房间发送了£1,000。结果发现地址是一家Tesco超市。我们经常看到这种模式。
如何在损失金钱之前识别虚假住宿广告
更常见的情况是,住宿确实存在,但与广告中的描述完全不同,当你意识到时,已经被困住了。
广告中的照片可能已有多年历史,来自不同的房间,或者经过精心角度拍摄以隐藏房产的真实状况。在网上看起来干净明亮的东西可能实际上破旧、肮脏且维护不善。广告可能承诺一间宽敞且有自然光的房间,但当你到达时,实际上是一个改建的储物空间,只有一扇小窗户。
一名意大利学生几乎哭着打电话给我们,那是她搬进去后仅三天。广告提到了”合租住宿”,但没有说明那里还住着另外八个人,学生睡在客厅里,等待使用浴室需要45分钟,冰箱塞满了无处存放食物。照片展示的是漂亮的厨房。她得到的却是一片混乱。
当没有房东或负责人管理房产时就会发生这种情况。没有人负责,所以标准迅速下降。一个人停止打扫,其他人都想,”我为什么要费心?”一周之内,厨房变得无法使用,垃圾桶溢出,冲突升级。你为住宿付钱,但住在一个已经崩溃的合租房里。
诱饵和转换策略特别恶劣。一名学生预订了Clapham的一间房间,第2区,离她的学校很近。经过长途飞行后,她带着所有行李到达,却被告知,”抱歉,那个房间昨天被占了,但我们有另一处可用的房产。”她被带到第5区,远离学校,筋疲力尽,不知道还能去哪里——所以她不情愿地接受了。
一名韩国学生经历了同样的事情。她特意选择了第2区以避免长途通勤,但最终距离学校80分钟路程。一周后,通勤把她累垮了,她不得不找新地方。不幸的是,她损失了押金、一周的租金,以及在课程开始前安顿下来的宝贵时间。
难怪学生在被欺骗一次后会变得谨慎和怀疑。他们提出无休止的问题,多次验证细节,几乎不信任任何人,即使房东是合法的。
意味着你应该离开的危险信号
虽然这些故事令人震惊,但在发送任何钱之前,你可以寻找明确的警告信号:
- 价格远低于市场价:伦敦带餐的寄宿家庭通常每周花费£250-285。如果有人提供£150,很可能是骗局。
- 看起来很专业的照片:真正的寄宿家庭使用普通照明和小个人装饰的随意手机照片。库存照片或酒店风格的图片是可疑的。
- 笼统的描述:警惕模糊的广告,如”伦敦黄金地段的美丽住宿,设施齐全。”合法的房东提供具体信息:房间大小、共用浴室、准确区域和到交通的距离。
- 付款后才提供地址或区域信息:真正的提供商会给出大致位置或邮编,以便你可以查看通勤路线。
- 立即付款的压力:骗子试图恐吓你发送押金。合法的房东会回答问题,让你做出明智的决定。
- 仅通过个人银行转账付款:没有安全平台或合同,你的钱可能瞬间消失。
- 相同的评论:多条评论措辞几乎相同,很可能表明是虚假反馈。真实的评论分享体验的细节。
预订平台问题
然后是大型预订平台——那些看起来很专业、拥有精美网站、全球数百万房源的平台。你可能认为通过大型平台预订意味着你受到保护。你没有。
这些平台只是房源网站。它们在宣传住宿,而不是提供住宿。你直接与房东预订,你向房东付款,如果出现问题——如果房间与描述不符,如果过度拥挤,如果照片具有误导性——平台不承担责任。你所能做的就是留下差评,并尝试找其他地方住。你的钱仍然不见了。
我们接到过使用这些平台的学生的电话。他们到达后发现住宿与广告完全不符,联系平台期待帮助,却被告知”这是你和房东之间的事,我们只是房源服务。”没有退款,没有替代住宿,什么都没有。只是建议留下评论警告其他人。
平台无论如何都收取预订费。房东拿着你的押金。你就是那个在课程两天后开始时争先恐后寻找其他地方住的人。
总结
这些骗局之所以有效,是因为学生不知道合法验证是什么样的。你已经看到了会出什么问题——现在让我们专注于在预订之前实际要检查什么。
好消息?一旦你知道要寻找什么,识别合法提供商就很简单了。在我们的下一个指南中,我们将向你展示揭露骗子的具体检查,他们无法回答的问题,以及当你与适当的、经过验证的寄宿家庭提供商打交道时,预订过程到底应该是什么样子。
阅读第2部分:如何预订伦敦的合法寄宿家庭。请点击这里
