Ces témoignages sont tirés de vrais étudiants qui ont séjourné dans des familles d’accueil londoniennes grâce à notre service.Les noms sont utilisés avec autorisation.Certains détails ont été légèrement modifiés pour plus de clarté.
La première soirée
Gabriela est arrivée du Brésil un mardi après-midi d’octobre.Elle’avait pris le métro d’Heathrow à Tooting Broadway, traînant une valise trop lourde et un téléphone avec 4 % de batterie.Son hôte, Margaret, l’a accueillie à la porte, a pris la valise et a allumé la bouilloire.
“J’étais tellement fatigué que je parlais à peine anglais.Margaret m’a montré ma chambre, m’a dit que le dîner serait prêt dans une heure et que je pourrais dormir d’abord si je le voulais.Je n’ai’pas dormi.Je me suis assis dans la cuisine et nous avons discuté pendant deux heures.Au moment où je me suis couché, Londres’ne me faisait plus peur.”
— Gabriela, Brésil
Cette première soirée donne le ton.La plupart des étudiants arrivent fatigués et nerveux, surtout s’ils ne sont jamais allés à Londres auparavant.Il est difficile d’exagérer la différence entre entrer dans une cuisine chaleureuse et entrer dans un studio vide.Pour en savoir plus sur ce qu’un placement en famille d’accueil comprend réellement, consultez notre guide sur ce qu’est une famille d’accueil.
Le souci du règlement intérieur
Avant d’arriver, Tomas de la République tchèque avait passé des semaines à lire des forums sur les règles de la maison chez l’habitant.Il s’attendait à des couvre-feux, à des restrictions sur l’utilisation de la cuisine et à des confrontations gênantes à propos du bruit.
“Je pensais qu’il y aurait des règles strictes sur tout.En fait, mon hôte m’a juste demandé de lui faire savoir si je manquerais le dîner.C’était essentiellement ça.J’avais ma propre clé, j’allais et venais à ma guise.C’était plus comme rester avec un parent que suivre un règlement.”
— Tomas, République tchèque
Cela revient à plusieurs reprises.Les étudiants s’attendent à des règles internes rigides et trouvent quelque chose de beaucoup plus détendu.Les étudiants adultes disposent de leurs propres clés.Il n’y a pas de couvre-feu.La principale attente est la communication — pour informer votre hôte des repas, être attentif au bruit tard dans la nuit, les mêmes choses que vous’ feriez en vivant avec n’importe qui.Les “règles” apportent de la clarté plutôt que des restrictions.
Dîner
S’il y a’un moment qui définit l’expérience chez l’habitant, c’est’le dîner.C’est là que se déroule la véritable pratique de l’anglais, non pas des exercices de grammaire, mais une véritable conversation sur votre journée, les informations, ce qui se passe à la télévision, s’il va pleuvoir demain (c’est probablement le cas).
“Mon hôte cuisinait des plats incroyables.Dîners de rôtis le dimanche, currys en semaine, toujours quelque chose de différent.Mais la nourriture n’était pas vraiment le sujet.Il était assis à table et discutait.Mon anglais s’est davantage amélioré au dîner que dans n’importe quelle classe.”
— Mackenzie, Canada
Hana du Japon a dit quelque chose de similaire : “Au Japon, j’ai étudié la grammaire anglaise pendant des années.Dans mon séjour chez l’habitant, j’ai appris à quoi ressemble réellement l’anglais lorsque de vraies personnes le parlent.Les expressions idiomatiques, l’humour, la façon dont les Britanniques disent ‘désolé’ alors qu’ils veulent dire douze choses différentes.”
La table du dîner est l’endroit où les étudiants arrêtent de traduire dans leur tête et commencent à penser en anglais.C’est non structuré, sans pression, et cela arrive tous les jours.Pour les étudiants en langues en particulier, cette immersion quotidienne vaut plus que ce que la plupart des gens réalisent avant leur arrivée.
Sentiment inclus
La chose que les étudiants mentionnent le plus souvent (plus que la chambre, plus que la nourriture, plus que l’emplacement) est le sentiment de faire partie d’un foyer plutôt que d’être un invité payant.
“Mon hôte m’a invité à l’anniversaire de sa fille’.Je ne m’attendais pas à ça.J’étais assis dans un jardin à Brixton, en train de manger du gâteau avec des gens que je n’avais jamais rencontrés, et tout le monde était très sympathique.J’étais à Londres depuis deux semaines et j’avais déjà une deuxième famille.”
— Inwon, Corée du Sud
Ceci n’est’pas garanti, et il serait malhonnête de prétendre que chaque placement devient un lien à vie.Certains hôtes et étudiants cliquent immédiatement ;d’autres entretiennent une relation amicale mais plus formelle.Les deux vont bien.Mais la possibilité d’une véritable connexion (d’être invité à des choses, de demander à quelqu’un de vous demander comment s’est passée votre journée) est quelque chose que la résidence et la colocation offrent rarement de la même manière.
La question des zones
Sara d’Italie a d’abord été déçue lorsqu’elle a découvert que sa famille d’accueil se trouvait dans la zone 3. Elle’avait imaginé vivre dans le centre de Londres, se rendre en classe à pied, être entourée de monuments.
“J’avais peur que la zone 3 ressemble à un milieu de nulle part.Ce n’est pas le cas.Mon hôte vivait dans une rue calme de Streatham avec un immense parc à proximité.Le trajet jusqu’à l’école durait 25 minutes en train.Et le quartier ressemblait au vrai Londres, pas à la version touristique, mais à celui où les gens vivent réellement.J’ai adoré.”
— Sara, Italie
C’est l’une des idées préconçues les plus courantes avec lesquelles les étudiants arrivent, et l’une des premières à se dissoudre.Les quartiers de la zone 3 du sud de Londres (Streatham, Tooting, Crystal Palace, Forest Hill) sont des quartiers résidentiels avec leur propre caractère, de bonnes liaisons de transport et une qualité de vie que le centre de Londres ne peut souvent pas égaler.La plupart des étudiants en famille d’accueil disent qu’ils’ choisiraient à nouveau le même quartier.Pour en savoir plus sur le fonctionnement réel des zones londoniennes pour les étudiants, consultez notre guide pour choisir une famille d’accueil.
Ce que les gens en retirent
Lorsque les étudiants repensent à leur séjour à Londres, la famille d’accueil est généralement ce dont ils se souviennent le plus clairement.Pas Big Ben ou le métro — la cuisine, les conversations, les petites routines domestiques qui faisaient de Londres un chez-soi.
Florian de Belgique l’a dit simplement : “Je suis venu à Londres pour apprendre l’anglais.Je suis parti avec une deuxième famille.Mon hôte m’envoie toujours des messages sur WhatsApp.Je’j’y retourne l’été prochain, pas pour un cours, juste pour la voir.”
Laura de France est restée huit semaines alors qu’elle étudiait dans une école de langues à Bloomsbury.“Mes amis en résidence passaient leurs soirées à commander Deliveroo et à regarder Netflix seuls.J’ai passé le mien à dîner avec mon hôte et sa voisine, à écouter des histoires sur Londres dans les années 1980.Je n’échangerais’ça contre rien.”
Et James, un étudiant adulte américain qui suit un cours de quatre semaines, a ajouté : “J’’ai séjourné dans des hôtels, des Airbnb, des colocations.La famille d’accueil était différente.C’était la seule fois où j’avais l’impression de vivre quelque part, pas seulement de rester.”
“Agence de première classe et gens sympathiques et expérimentés.Au fil des années, nous n’avons eu que des étudiants sympathiques et intéressants qui ont pleinement profité de leur séjour à Londres.Très bonne agence et bien gérée.Je travaille dans cette agence depuis plus de 30 ans et, ayant moi-même été femme d’affaires pendant 45 ans, je suis très impressionnée par la façon dont ils gèrent les choses.”
— Ann, hôte depuis plus de 30 ans
Si vous’êtes encore en train de décider
Vivre dans une famille d’accueil à Londres’ne convient pas à tout le monde.Si vous avez besoin d’une intimité totale, si vous préférez cuisiner vos propres repas ou si vous avez déjà vécu à Londres et savez exactement ce que vous voulez, un studio ou une colocation pourraient vous convenir mieux.
Mais si vous’venez à Londres pour la première fois, souhaitez pratiquer l’anglais quotidiennement et aimez l’idée d’arriver dans une maison chaleureuse avec un dîner sur la table — un séjour chez l’habitant mérite d’être sérieusement envisagé.Les étudiants cités ci-dessus sont tous arrivés avec une version de la même anxiété : “Et si c’était’embarrassant ?” Aucun d’entre eux ne le décrirait de cette façon maintenant.
Pour obtenir des conseils sur ce qu’il faut rechercher et comment éviter les erreurs courantes lors de la réservation, consultez notre guide de réservation de séjours chez l’habitant légitimes.
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